文以達心 畫以適意
—讀鄭板橋《竹石圖》
林志強
滿清統一中國后經順治、康熙、雍正以至乾隆，可以算得上是“盛世太平”。揚州位于江蘇省中部，長江北岸，大運河入江口，自古為“淮鹽”總匯。也是南北交通要塞，河運集散之地，由于運河的關系，又重新繁榮起來了，商旅云集，笙歌達旦。這是一個新興的城市，居民來自全國各地，也沒有地方觀念和排外性，加以富商們尊重文士，因此，其它地方的文人畫家們，也都樂于前來揚州發展，這致使重新繁華起來的揚州成為全國的經濟文化中心之一。所謂的“揚州八怪”就是在這樣的一個社會背景下出現的一個新畫派。
鄭板橋，家喻戶曉、充滿傳奇。我想作為知識分子的鄭板橋，他的名氣大更在于他的詩書畫“三絕”。他曲折的生活經歷，使他的詩書畫，在思想內容方面都具有一定深度和廣度。他的親民思想也遍布在他的“三絕”中，他筆下的竹，往往就是自己思想和人品的化身。他說，他的詩書畫是“用以慰天下之勞民”的，這也是他的詩書畫在民間流傳頗廣的一大原因所在。鄭板橋的書畫因格高絕俗，頗受文人、商賈的青睞，求者眾多。他在給友人的信中寫道：“索書索畫，積紙盈案，催促之函，來如雪片，如欠萬千債負，未識可有清償之日否？
本件《竹石圖》紙本墨筆立軸，縱195厘米 、橫100厘米，如此巨幅作品在鄭板橋的傳世書畫中也是難得一見的。落款“乾隆甲申，板橋鄭燮寫”。（1764年作）鄭板橋時年已七十二歲，也就是在他去世前一年所作。72 歲的板橋給我們留下了許多名作?，F在可見的最著名的是兩幅畫，就是作于此時。一幅是在揚州所作的蘭花，題為“掀天揭地之文，震雷驚電之字，呵神罵鬼之談，無古無今之畫，因不在尋常蹊徑中也。未畫以前，不立一格，既畫以后，不留一格?！边@是一幅板橋畫品、人品的自畫像。還有一幅是在興化杏花樓作的，這一年的秋末，他從揚州回到興化。秋雨綿綿，他在杏花樓獨酌，醉后畫了三竿老竹，數竿小竹，在竹竿竹葉之間，一反常規，自左至右分六處寫了169個字的長題，別開生面。
此圖由簡勁的筆鋒，勾勒出堅硬的巖石，懸崖陡壁，氣勢雄偉，好似深山危崖之一角，又一種天然自成之趣。在整個堅硬瘦石折裥處略施以小斧劈皺，崚嶒之態頓出。少有皴擦，亦不點苔。石前新篁修竹數枝，瘦勁挺拔，竹枝不高，竹干極細，但不脆弱，極其傲然。筆致靈動疏爽，竹濃石淡，濃淡輝映，妙趣橫生。兩竿老竹頂天立地，葉少而肥。簡潔清秀，高低錯落，竹有虛實，墨有濃淡，充分體現了鄭燮畫竹的簡瘦美感。鄭板橋尤擅畫竹，“四十年來畫竹枝，日間揮寫夜間思。冗繁削盡留清瘦，畫到生時是熟時?！保ā额}畫》）他一生專注于畫竹，格調超人，從而奠定了他在畫竹史上別人無法企及的位置。
圖中書法也妙，熔黃庭堅、蘇東坡于一爐，摻篆、隸、楷、行各種書體的雜糅，既有峻峭縱橫之雄，又有瀟灑秀麗之韻，人稱“六分半書”。以蘭竹筆畫入書，以書法用筆入畫。熔真草隸篆于一爐，結詩書畫于一體，獨樹其幟。板橋愈到晚年，他的書法愈是顯得風神獨具、揮灑自如、筆墨蒼勁、完全不像是即將告別人間的老人手筆，人書俱老，堪稱極品。畫中題七絕一首：“兩枝老桿無多葉，讓爾新篁正展翎。鐵骨霜皮終有用，他時留取造柯亭”。書于竹葉之間，布局恰到好處，內涵蘊籍，別有情趣。作者采用比興手法，“兩枝老桿無多葉，讓爾新篁正展翎?！边@是對畫實寫，用以起筆，即所謂“比”；而“鐵骨霜皮終有用，他時留取造柯亭”，筆峰一轉，“興”出理趣。（“柯亭”傳為漢蔡邕用柯亭竹所制的笛子，后泛指美笛，也比喻良才。）彌漫于字里行間的真氣、真意、真趣，將作者的思想和人品表現得淋漓盡自。文以達心，畫以適意；令人有見其畫如見其人之感。藝術欣賞的妙蒂就在于調動人的聯想，由此及彼，感悟事理。此軸正是讓我們多多受益的佳作。