黃胄(1925-1997)?姑蘇牧牛圖

如果用“必攻不守” 這個頗具有鋒芒的詞語來形容黃胄的藝術人生，聯想到黃胄那爽利灑脫技法，心頭不禁涌現一陣快意之感。如果拋開優異的天資與純屬的技法，就會發現貫穿黃胄藝術生涯的是一種百折不撓的進取精神。在這種堅毅品質的激勵之下，無論困難是來自病痛的折磨，還是創作的瓶頸，都不足以禁錮黃胄。

“水?！弊鳛辄S胄八十年代江南寫生的代表題材，從創作到純熟遠遠沒有其他動物形象來的順理成章。根據鄭聞慧女士的回憶錄記載，黃胄最早接觸到水牛是其于1964年前往江西參加“四清”活動時所見。水牛筋骨強健，勢大力沉，對與以速寫入畫的黃胄來說是非常適合的表現題材。只是“四清”之時，條件并不允許外出作畫，是以運動結束便匆匆北上。1976年，重拾畫筆的黃胄在一段題款中寫道“丙辰畫水牛稿近百余幅，均不能成畫，原因很多，主要是缺少生活，此生僅過江南五次，平時與水牛接觸少，故也”。不曾想到，自江西一行十二年之久，黃胄先生仍然在以每年百幅的畫稿練習，辛勞至此卻不能成畫，究其原因，不過未下江南，隔岸觀火而已。所謂念念不忘，必有回響。四年之后，全國形式好轉，使得黃胄夫婦終于有機會前往蘇杭，皖南一帶生活，得見了牽掛在心中十余年的“江南水?！?。相比黃胄年輕時在陜西常見的關中黃牛，江南的水牛群居散養，常有渡水“福利”，形態豐富多樣，更加適于入畫。

1980年以后，各類水牛題材的畫作開始大規模出現在黃胄的筆下，《姑蘇牧牛圖》及《五牛圖》此兩件拍品均繪制于1985年間，可謂此類題材中的大成之作。在江南無數次的觀察研寫之中，黃胄對于水牛的骨骼結構、筆墨渲染的規律已然了如指掌。所繪數條水牛起承轉合，互相倚勢，側目回首，動勢鮮明。結構精準少有復筆出現。在一片通透清潤墨色之中，數名江南女子穿插其間，她們長發飄然，赤露腳踝，勞作生活，毫無矯揉造作之氣。此畫及成，便作為重要作品出展東歐及南洋各國，蜚聲海外。在新加坡國家博物館的個展之上，黃胄先生面對數萬觀者第一次談起了自己“必攻不守”的藝術精神，而這幅展覽之中備受追捧的《牧牛圖》也終于為黃胄先生與水?！拜^勁”的二十年畫上大成的句號。